di Emilio Iodice
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Stamattina, in uno dei supermercati qui a Le Forna di Ponza, ho sentito parlare inglese. Ho iniziato una conversazione con un giovane, che è di Roma ma ha studiato nella mia stessa università a New York.
Mi ha raccontato del suo eccellente lavoro nel marketing digitale a New York con un’azienda italiana che ha iniziato in America e ora aprirà le operazioni in Italia.
Ha parlato degli enormi investimenti che fluiscono dall’Europa e del resto del mondo negli Stati Uniti e del disinvestimento in Cina e in altre dittature come Russia, Iran e Venezuela.
Ha detto che la libertà è la differenza tra comunismo, fascismo e altri “ismi” che negano la libertà individuale e collettiva per il bene dello Stato e per preservare il potere del regime.
Mi piace osservare le tendenze e separare i “rumori dai segnali.”
Una di queste tendenze è ciò che sta accadendo ora in America, mentre milioni di nuovi posti di lavoro vengono creati in una democrazia imperfetta ma vibrante, in un paese diviso, in una nazione che mette in discussione i suoi valori mentre combatte al suo interno i suoi problemi di libertà, giustizia e uguaglianza. .
Il seguente articolo di David Brooks del New York Times mette a confronto ciò che sta accadendo in America e perché e cosa sta accadendo in Cina e perché.
Vale la pena comprenderlo mentre il mondo entra in una nuova era di opportunità economiche accompagnate dalla libertà con tutti i rischi, i sacrifici e il dolore che porterà insieme al progresso personale e a un’era di crescita senza precedenti nella storia umana.
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Il Rinascimento americano è già a portata di mano
by David Brooks (opinionista) – Dal New York Times del 7 settembre 2023
Due megatrend hanno plasmato la vita americana a partire dagli anni ’80: l’ascesa della Cina e lo svuotamento dell’industria americana.
Il boom economico della Cina ha dato origine a mille previsioni: che presto ci supererà come potenza economica, che il 21° secolo sarà un secolo cinese, che l’America è una nazione invecchiata e decadente destinata al secondo posto.
Lo svuotamento dell’industria americana ha alimentato la sensazione che il capitalismo stia tradendo la classe media. L’America ha un settore finanziario parassitario, ma non facciamo più nulla. I posti di lavoro nel settore manifatturiero sono stati esternalizzati in Cina e Messico e i salari sono rimasti stagnanti.
Queste due tendenze hanno contribuito alla sensazione che l’America sia in declino – al manto rabbioso e cupo che si è depositato sulla vita politica.
Ma comincia a sembrare che questi due megatrend si stiano invertendo.
La Cina non sembra una potenza dinamica e in crescita, bensì una potenza in difficoltà e stagnante. I tassi di crescita stanno diminuendo.
Il tasso di disoccupazione per la fascia di età compresa tra i 16 e i 24 anni nelle aree urbane è ad un demoralizzante 21%. Gli investimenti privati sono lenti. Una previsione di Bloomberg Economics ora prevede che le dimensioni dell’economia cinese non supereranno con successo le dimensioni dell’economia americana, nonostante la sua popolazione notevolmente maggiore.
Le cause della stagnazione della Cina sono molteplici e profonde: un eccesso di investimenti nel settore immobiliare, il calo degli investimenti esteri man mano che lo Stato diventa più minaccioso, il calo delle esportazioni, la spirale demografica. Dal 2016, il numero effettivo di nascite in Cina è diminuito di quasi il 50%.
Ma i problemi fondamentali sono endemici per il regime: il controllo autoritario centralizzato è incompatibile con un’economia moderna aperta, innovativa e a flusso libero. La politica industriale può sembrare buona per un breve periodo, ma poi si irrigidisce. La Cina ora ha una pletora di società zombie, che risucchiano sussidi senza competere con successo sul mercato. Il flusso aperto di informazioni è fondamentale per qualsiasi nazione; quando lo Stato sopprime le informazioni poco lusinghiere per il regime, allora tutto è destinato a sprofondare nella mediocrità.
Mentre l’economia cinese si sgonfia, l’industria americana appare meno vuota. L’America ha registrato un aumento netto di 530.000 posti di lavoro nel settore manifatturiero da gennaio 2017. Il boom manifatturiero è stato torrido negli ultimi tempi. Dalla fine del 2021, gli investimenti nella costruzione di impianti produttivi sono più che raddoppiati.
Gran parte di questo boom si sta verificando nelle montagne occidentali, nell’Upper Midwest e in alcune parti del sud-est. Chip, veicoli elettrici, fonti di energia rinnovabile e batterie vengono prodotti in luoghi come Michigan, Kentucky, Minnesota e Arizona.
Negli ultimi anni, ad esempio, un sacco di aziende tecnologiche hanno deciso di investire in impianti di produzione nell’ex Ohio: Intel (20 miliardi di dollari), Amazon (7,8 miliardi di dollari), Google (3,7 miliardi di dollari). Secondo uno studio della Hoover Institution, nel 2020 l’Ohio ha attratto quasi 14 volte più nuovi progetti di capitale pro capite rispetto alla California.
In breve, il capitale, l’edilizia e il settore manifatturiero stanno rifluendo in molti luoghi che hanno subito i colpi. Dal 2011, secondo la Federal Reserve Bank di San Francisco, la crescita dei salari ha “accelerato di più per i diplomati delle scuole superiori che per i laureati”.
Quali lezioni dobbiamo trarre da queste due inversioni di rotta in corso? Il primo è che c’è molta resilienza e dinamismo nel capitalismo di mercato ampiamente libero americano. Come ho notato prima, nel 1990 i prodotti interni lordi pro capite europei e americani erano quasi alla pari. Da allora, l’America ha fatto un balzo in avanti. La produttività del lavoro americana è aumentata del 67% tra il 1990 e il 2022, rispetto al 55% in Europa e al 51% in Giappone.
Nel 2012 ho ascoltato un discorso di apertura del Dr. Atul Gawande che mi ha introdotto alla frase “mancato salvataggio”. Ha riferito di uno studio che ha scoperto che i migliori ospedali non necessariamente impediscono che accadano cose brutte, ma sono davvero bravi a salvare le persone quando hanno una complicazione per evitare che i fallimenti diventino catastrofi.
L’economia americana, soprattutto nel Midwest, è più o meno così. Molti di questi luoghi hanno vissuto un declino economico, ma i governi e le persone sono cambiati, si sono adattati e si stanno riprendendo.
La seconda lezione che traggo è che Bidenomics sta funzionando alla grande. Il presidente Biden ha promesso di aiutare l’America a superare la Cina autoritaria e di sanare alcune delle divisioni economiche in patria. Entrambi questi obiettivi sono stati raggiunti.
Secondo il Dipartimento del Tesoro, oltre l’80% degli investimenti effettuati attraverso l’Inflation Reduction Act andranno alle contee con tassi di laurea inferiori alla media nazionale. Quasi il 90% degli investimenti viene effettuato in contee con salari settimanali inferiori alla media.
So che molti di voi pensano che Biden sia troppo vecchio, ma io voterei per un centenario che potrebbe continuare a ottenere risultati del genere.
La terza lezione che traggo è che i populisti di destra sono irrimediabilmente obsoleti. Prendiamo, ad esempio, lo scrittore Sohrab Ahmari, il quale sostiene che “lo Stato deve anche assumere un ruolo molto più attivo nel coordinare l’attività economica per il bene dell’intera comunità”. Ma la politica industriale della Cina illustra i classici aspetti negativi di un’eccessiva ingerenza statale. Anche il decantato modello tedesco, una delle grandi storie di successo del XX secolo, mostra i suoi anni. La produzione manifatturiera e il prodotto interno lordo tedeschi sono stagnanti dal 2018.
La politica americana è disfunzionale, il nostro tessuto sociale è a brandelli, ma in qualche modo la nostra economia è tra le più forti al mondo. I nostri concorrenti economici inciampano e cadono; inciampiamo e in qualche modo ci riprendiamo.
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