“M. Il figlio del secolo”. La Storia, il Teatro e la Vita

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di Patrizia Maccotta

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Non potevo non leggere il libro, non potevo non andare allo spettacolo in scena al teatro Argentina di Roma dal 4 marzo al 3 aprile: me lo chiedevano i tre dattiloscritti foderati di velluto verde scuro scritti da Papagrande (così chiamavo mio nonno traducendo letteralmente il francese Grand-père).

Per questo motivo lessi a suo tempo, tutta d’un fiato, l’opera con la quale Antonio Scurati (Napoli, 1969) vinse il premio Strega nel 2019: M Il figlio del secolo. Uno scritto di ben 827 pagine che non è un romanzo, non è una biografia e non è un saggio storico. È forse questi tre generi insieme, riuniti in un compatto, solido nucleo di eventi e di emozioni.

Lo scrittore precisa lui stesso, all’inizio, che i fatti ed i personaggi “non sono il frutto della fantasia dell’autore: sono reali”. Tuttavia, egli ha prestato loro pensieri, comportamenti privati e sentimenti in un’invenzione “cui la realtà arreca i propri materiali”.
La sua storia – scritta in prima e in terza persona, forse per distinguere proprio ‘le storie’ con la minuscola dalla ‘Storia’ con la maiuscola  – inizia nel 1919, con la fondazione dei Fasci di combattimento a Milano, e termina nel 1924 con l’assassinio del deputato socialista Giacomo Matteotti.

Scurati ci apre l’animo dei fautori della Storia: ci fa rivivere l’esasperazione degli Arditi privi di scopo, il narcisismo di D’Annunzio, di Marinetti, di Balbo dal di dentro; il desiderio di Margherita Sarfatti (1) di essere il Pigmalione del suo Duce; sentiamo vibrare la violenza di Dùmini.

Margherita Sarfatti (Sandra Toffolatti). Foto di Masiar Pasquali

I giorni, i mesi, gli anni scandiscono la progressione nella presa di potere da parte di Mussolini. Gli anni presentati sono sei; ciascuno raggruppa vari capitoli. Ogni capitolo, che ha come titolo un nome, un luogo, un giorno, è inframmezzato  da circolari, articoli di giornali, rapporti, leggi e citazioni.
Il lavoro di documentazione è enorme. Il lettore entra a piè pari nei pensieri delle innumerevoli persone/personaggi che sfilano sotto i suoi occhi e viene condotto fino all’ultimo atto di questa ascesa: il brutale assassino di Giacomo Matteotti.

Da sempre il deputato socialista si era opposto al fascismo, ma nel mese di giugno gli eventi precipitano. Il 30 maggio del 1924  Matteotti prende la parola alla camera dei deputati per contestare la validità delle elezioni. “E’ un uomo solo, quasi derelitto, quello che si alza dai banchi della sinistra annunciato da un tappeto sonoro di fastidio, di ribrezzo” -, ci racconta Scurati. Un uomo solo… Mi viene da pensare ad un altro uomo solo dei nostri tempi: Giovanni Falcone.
Ma Matteotti non desiste, “sfida la tempesta e comincia l’elenco delle violazioni”: firme mancanti alla presentazione delle liste, formalità notarili impedite con la violenza, comizi elettorali negati agli oppositori, seggi dominati dai rappresentanti di lista fascista.
Alla fine della sua requisitoria, quando si siede, Matteotti sussurra al suo compagno di banco: “Il mio discorso l’ho fatto: Ora voi preparate l’orazione funebre”.-

E’ un bambino di dieci anni, Renato Barzotti, ad essere il testimone dell’omicidio avvenuto il 10 giugno. Le sue parole fanno rabbrividire. “Erano le quattro e mezzo. Stavo giocando con i miei compagni. Vicino a noi c’era una macchina che si era fermata proprio davanti a via Antonio Sciajola. Ne uscirono cinque uomini che cominciarono a passeggiare su e giù. All’improvviso vidi Matteotti uscire. Uno degli uomini gli andò incontro e gli sferzò con violenza un pugno facendolo cadere. Matteotti invocò aiuto. Allora sopraggiunsero gli altri quattro e uno di questi lo colpì duramente in faccia. Poi lo presero per la testa e per i piedi e lo portarono dentro la macchina che ci passò di fianco. Potemmo così vedere che Matteotti stava lottando. Dopo non vedemmo più niente”. In cinque contro uno. Sono le pagine che di più mi hanno colpita. Con la morte di Giacomo si chiude il racconto di Scurati.

Dopo averlo letto sono andata davanti al numero 40 di via Giuseppe Pisanelli dove una piccola, troppo piccola, targa ricorda quest’uomo coraggioso.

Dopo varie peripezie, un arresto delle rappresentazioni provocato da un caso di Covid, il cambio dei biglietti e una pioggia torrenziale il giorno della nuova data scelta, il 30 marzo, sono riuscita a vedere lo spettacolo (2) che Massimo Popolizio ha tratto, con la collaborazione alla drammaturgia di Lorenzo Pavolini, dall’opera di Scurati.

Diciotto attori, che hanno dato corpo ad ottanta (!) personaggi, hanno calcato la scena prima a Milano poi a Roma.
La sala è piena. Lo spettacolo si apre con le ultime parole del libro. Si compone di una trentina di quadri. La scena esita tra luce ed oscurità. L’atmosfera è comunque sempre scura, quasi cupa. I colori che dominano sono il nero, il grigio chiaro, l’antracite o il bianco. Una piattaforma scivola avanti e indietro , spingendo verso gli spettatori gli eventi ed i protagonisti.

Si è scelto di sdoppiare il personaggio di Mussolini: Tommaso Ragno, più snello, meno imponente, incarna un Mussolini in divenire, con i suoi dubbi e le sue fragilità –  l’attrice Sandra Toffolatti, alias Margherita Sarfatti, in lucidi abiti neri, è sempre vicina a lui, pronta ad incoraggiarlo ed educarlo –  Il fisico dell’attore non ha, infatti, nulla del fisico allo stesso tempo statuario e ridicolo del dittatore.
Massimo Popolizio incarna Mussolini al potere. È più robusto. Porta le ghette. Compare a sorpresa, spesso sulla piattaforma che domina gli altri personaggi, come per spiegare l’evolversi del suo destino legato all’inadeguatezza della classe dirigente. Come sempre, non esiste un uomo che da solo, senza connivenza, prende il potere.

Massimo Popolizio e Tommaso Ragno, insieme in scena (photo©MasiarPasquali)

Popolizio d’altronde era già stato Mussolini in uno strano film di Luca Miniero uscito nel 2018: “Sono tornato”. La pellicola, in realtà, riprendeva la storia di un film tedesco di David Wnendt, Lui è tornato, del 2015, dove a tornare era Hitler. Nel film di Miniero, il Duce, ritornato in vita, si presenta sul set di un regista poco conosciuto e riconquista il potere grazie alla popolarità e al populismo recitando la sua stessa vita.
Intorno al Duce di Popolizio , all’Argentina, si muovono  attori bravissimi che incarnano Balbo, D’Annunzio, Bombacci, Nenni e Marinetti. A dare voce e, soprattutto anima, a Giacomo Matteotti è l’attore Raffaele Esposito. Toccante la moglie Velia ed altrettanto toccante la breve apparizione di Ida Dasler con il figlio avuto da Mussolini in braccio, anche lei soggetto di un film di Marco Bellocchio, Vincere, del 2009.

Giacomo Matteotti è l’attore Raffaele Esposito; la moglie Velia Titta è impersonata da Francesca Osso

Sullo sfondo si muove, in filmati d’epoca, il popolo italiano, le immense folle che applaudono, cantano e sfilano.

Un magnifico spettacolo che ha rispettato l’ordine temporale e lo spirito dell’opera scritta, rendendo omaggio alla  profondità e al movimento di un racconto che non era facile  sintetizzare.  I nomi di tutti coloro che hanno contribuito alla sua qualità si trovano nella brochure consegnata all’ingresso del teatro.

A farmi partecipare ancora di più allo spettacolo e alla lettura di M. Il figlio del secolo è stata, soprattutto, la vita di mio nonno, la sua testimonianza.
I tre dattiloscritti sono rilegati in verde scuro… Scrive Papagrande: “Il 25 aprile del 1924 venivo proclamato deputato al Parlamento per la circoscrizione di Sicilia”.
In seguito, in qualità di deputato interviene con un discorso sulla protezione della maternità e dell’infanzia e sulla facoltà concessa al potere esecutivo di emanare norme giuridiche. Esegue uno studio sulle colonie (Eritrea, Somalia, Tripolitania e Cirenaica). Osserva, e questo mi piace, che “sebbene deputato, mi mantenni lontano dalle beghe fasciste sia in provincia che fuori, dai gruppi formatisi in seno al partito, da ogni spirito di faziosità e di violenza, da qualsiasi atto di totalitarismo che ritenni dannoso, non ultimo quello di imporre la iscrizione nel partito di funzionari dello Stato e di coloro che dovevano partecipare a pubblici concorsi”.

Papagrande era una persona onesta ed io gli ho voluto un gran bene. Del fascismo dice di apprezzare il ripristino dell’autorità dello Stato, l’aumento del prestigio dell’Italia all’estero, la promozione di una buona politica agraria e della giustizia sociale.

Ma io confronto le due date: il 25 aprile 1924, data del suo ingresso in Parlamento… Il 10 giugno 1924, data dell’assassinio di Matteotti… e mi chiedo perché non ho trovato una sola parola su quel delitto. Perché ha taciuto, lui deputato, questo omicidio nelle sue memorie. Perché Giacomo non viene nominato mai.

L’edizione dell’Avanti! del 15 giugno 1924

Note

(1) – Di Margherita Sarfatti, “La donna che inventò Mussolini“ ha scritto sul sito Fabio Lambertucci l’11 settembre 2020;

(2) – Sul sito il 24 marzo scorso ha già scritto di M. Il figlio del secolo, Tano Pirrone, che lo spettacolo teatrale non è riuscito a vederlo (leggi qui).